Babyschlaf ist ein riesiges Thema. Viele Eltern fragen sich tagtäglich: Warum schläft mein Baby nicht, obwohl es sichtlich müde ist? Oder: Warum hat mein Baby solche Einschlafrisiken?

Schnell kommen von allen Seiten gut gemeinte Ratschläge. Doch was hilft wirklich? Kann ich mein Baby dahingehend erziehen, dass es alleine einschläft und am besten auch bald durchschläft? Und ist es überhaupt wichtig, dass ein Säugling ganz alleine in den Schlaf findet?

Die wichtigste Botschaft vorab: Babyschlaf ist vor allem abhängig von der individuellen Entwicklung, den aktuellen Bedürfnissen und der sicheren Beziehung zwischen Eltern und Kind.

Es gibt ganz verschiedene Gründe, warum ein Kind nicht schlafen kann oder nur schwer in den Schlaf findet. Vielleicht ist der Tagesablauf noch nicht optimal strukturiert, das dringende Bedürfnis nach Nähe und Geborgenheit ist noch nicht ganz gestillt, oder aber das Baby ist schlichtweg überreizt und übermüdet, sodass es den „Absprung“ nicht mehr schafft und erst recht nicht mehr zur Ruhe kommt.

In ihrem bekannten Fachbuch „Schlaf gut, Baby!“ (2021) beschreiben der Kinderarzt Dr. Herbert Renz-Polster und die Autorin Nora Imlau sogenannte „Schlaffenster“. Das sind ganz bestimmte Nischen am Tag und in der Nacht, in denen die Kinder biologisch bereit zum Schlafen sind – sie sind in diesem Moment also weder zu wach noch zu übermüdet. Diese wertvollen Zeitfenster gilt es im Alltag kennenzulernen und feinfühlig auszunutzen, damit dein Baby den Schlaf bekommt, den es für seine gesunde Entwicklung so dringend braucht.

Um das perfekte Schlaffenster nicht zu verpassen, hilft es, die feinen Signale deines Kindes genau zu beobachten. Typische Müdigkeitssignale können sein:

• Gähnen
• Augen reiben
• Quengeln und allgemeine Unruhe
• Den Blick abwenden (das Baby schaut starr ins Leere oder bewusst weg)
• Kratzen (häufig im Gesicht oder am Kopf)
• An den Ohren zupfen

Mit der Zeit wirst du dein Baby immer besser kennenlernen, sodass du schon bei den ersten kleinen Anzeichen merkst, was es in diesem Moment braucht.

Tatsächlich sind Kinder, genau wie wir Erwachsene, in ihren Bedürfnissen sehr unterschiedlich. Es gibt geborene Nachteulen und leidenschaftliche Frühaufsteher. Manche Babys brauchen von Natur aus mehr Schlaf als andere. Dennoch gibt es verlässliche Anhaltspunkte, die uns als Orientierung dienen können:

• In den ersten drei Monaten: etwa 17 Stunden
• Danach (ab ca. 3 Monaten): etwa 14,5 Stunden
• Mit 6 bis 12 Monaten: etwa 14 Stunden
• Mit 18 Monaten: etwa 13,5 Stunden
• Mit 2 Jahren: etwa 13 Stunden
• Bis zu 6 Jahren: etwa 11,5 Stunden
  (Vgl. Daten und Infografiken der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung unter www.kindergesundheit-info.de)

Wichtig zu beachten: Dies ist die durchschnittliche Schlafdauer innerhalb von 24 Stunden. Das bedeutet, dieser Wert verteilt sich über den gesamten Tag und die Nacht. Er setzt sich also aus dem Nachtschlaf und den verschiedenen kleinen Schläfchen (Nickerchen) am Tag zusammen. Abweichungen nach oben oder unten sind dabei völlig normal.

Wie wir gerade gesehen haben, brauchen Kinder eine ganze Menge Schlaf. Je jünger sie sind, desto größer ist dieser Bedarf. Diese relativ lange Schlafenszeit, die am Anfang des Lebens die reinen Wachphasen erheblich übersteigt, muss zwangsläufig in Etappen über den Tag verteilt „abgearbeitet“ werden.

Solange dein Kind diesen großen Schlafbedarf hat, wird es also auch tagsüber schlafen müssen. Erst ab etwa einem halben Jahr verlagert sich der Löwenanteil des Schlafes natürlicherweise mehr in Richtung Nacht. Das bedeutet jedoch keineswegs, dass das Kind ab diesem Zeitpunkt automatisch „durchschläft“.

Es kommt ganz darauf an, was man unter dem Begriff „Durchschlafen“ versteht. Sicherlich kann ein Säugling nicht von 20:00 Uhr abends bis 6:00 Uhr morgens am Stück schlafen, ohne zwischendurch aufzuwachen. Wie eben erwähnt, fangen die meisten Babys ab dem zweiten Lebenshalbjahr zwar an, nachts mehr Stunden als tagsüber zu schlafen (das können 7 bis 12 Stunden sein), jedoch bedeutet das nicht, dass sie zwischendurch nicht wach werden. Das nächtliche Aufwachen ist ein biologischer Schutzmechanismus, um sich der Nähe der Bezugsperson zu versichern.

Diese Frage wurde mir vor einiger Zeit bei einer Fortbildung gestellt. Sie hat mich sehr zum Nachdenken angeregt, und ich möchte dir hier meine ganz ehrliche Antwort geben:

Das Wort „Verwöhnen“ kann man positiv wie negativ sehen. In der westlichen Erziehung wird es meist eher negativ gedeutet, im Sinne von „Verhätscheln“. Viele Eltern haben die tief sitzende Angst, dass das Kind nicht abgehärtet fürs Leben wird oder dass sie selbst später nicht mehr zur Ruhe kommen, wenn sie jetzt zu viel Nähe geben.

Diese Vorgaben und Ängste kommen aber vor allem aus unserem kulturellen Umfeld. Dass das auch ganz anders geht, durfte ich aus eigener Erfahrung lernen: Die Heimat meines Mannes liegt in Südamerika. Dort schien es mir anfangs so, als würden die Kinder nach unseren deutschen Maßstäben „sehr verwöhnt“ werden. Babys wurden ununterbrochen getragen, schliefen ganz selbstverständlich an den Körper gekuschelt und bekamen beim kleinsten Signal sofortige Zuwendung.

Ich habe mich damals intensiv damit beschäftigt und den Kindern einfach beim Heranwachsen zugesehen. Das Ergebnis hat mich tief bewegt: Aus ausnahmslos allen Babys sind sichere, selbstbewusste und unheimlich liebevolle Persönlichkeiten geworden, die sich heute mit einer großen inneren Stärke in der Welt behaupten können.

Hier könnte man das Wort „Verwöhnen“ also ganz neu deuten: Ich möchte das Beste für mein Kind und investiere bedingungslos in unsere Bindung, unsere Beziehung und unsere Familie. Ich zeige meinem Kind meine Liebe. Und in diesem wunderbaren Sinne möchte ich meine Kinder unheimlich gerne verwöhnen!

Unsere Kinder brauchen uns. Ganz besonders auch zum Schlafen! Als Mama oder Papa kennst du dein Kind am allerbesten. Du kannst es lesen, seine feinen Müdigkeitssignale deuten und prompt auf seine Bedürfnisse reagieren.

Wir können unsere Babys niemals verwöhnen, wenn wir ihnen das geben, was sie am allermeisten brauchen: unsere Nähe, unsere uneingeschränkte Zuwendung und unsere Liebe. Im Gegenteil: Genau durch diese verlässliche Basis bereiten wir sie optimal auf ein mutiges, selbstständiges Leben vor. Ein „Zuviel“ an Nähe gibt es im ersten Babyjahr schlichtweg nicht. Du darfst dein Kind sicher gebunden, geliebt und rundum aufgehoben wissen.

Warum schläft mein Baby nicht trotz Müdigkeit?
Oft liegt es an Übermüdung, Reizüberflutung oder einem verpassten Schlaffenster.

Wie kann ich meinem Baby beim Einschlafen helfen?
Durch Nähe, Routinen, das Vermeiden von Reizen kurz vor dem Schlafen und das frühzeitige Erkennen von Müdigkeit.

Ist es schlimm, wenn mein Baby nur mit mir einschläft?
Nein, das ist biologisch normal und unterstützt eine gesunde Entwicklung.

Wann wird mein Baby besser schlafen?
Mit zunehmender neurologischer Reife verbessert sich der Schlaf im Laufe des ersten und zweiten Lebensjahres meist ganz von selbst.

Wenn du dich tiefer mit dem Thema Babyschlaf beschäftigen möchtest, findest du hier fundierte Informationen:

• Informationen zum Schlafbedarf von Babys bei kindergesundheit-info.de
• Hier gibt es umfassende Informationen kinder-verstehen.de/thema/meine-themen/schlaf/

Du hast das Gefühl, dein Baby schläft dauerhaft schlecht und du wünschst dir Unterstützung?
Dann melde dich gerne bei mir für ein individuelles Schlafcoaching